Nizza wird am kommenden Sonntag zum Brennpunkt der Triathlon-Welt, wenn die Ironman-WM-Premiere stattfindet. Einer der Topfavoriten ist Patrick Lange, der zweimalige Ironman-Champion. Doch trotz seiner beeindruckenden Erfolgsbilanz bleibt Lange bescheiden und betont die Herausforderungen, die vor ihm liegen.
Die Strecke in Nizza ist bekannt für ihre Schwierigkeit, insbesondere die Radstrecke, die 2400 Höhenmeter und zahlreiche Kilometer in über 900 Metern über dem Meeresspiegel umfasst. Doch Lange zeigt sich unbeeindruckt: “Das schockt mich nicht”, sagte er. Seine Vorbereitung in St. Moritz, einem Ort in über 1800 Metern, hat ihm das nötige Selbstvertrauen gegeben.
Obwohl er als einer der Favoriten ins Rennen geht, sieht Lange den Dreifach-Weltmeister Jan Frodeno als den Hauptkonkurrenten. Frodeno, der nach der WM seine beeindruckende Karriere beenden wird, strebt einen triumphalen Abschluss an.
Die Radstrecke in Nizza wird als besonders anspruchsvoll beschrieben, mit langen Anstiegen und technisch herausfordernden Abfahrten. Lange, der für seine Laufstärke bekannt ist, muss darauf achten, dass er auf dem Rad nicht zu viel Zeit verliert. “Ich glaube, der Athlet, der respektlos an diese Herausforderung rangeht, wird bitterböse bestraft”, warnte er. Lange hat sich intensiv auf diese Herausforderung vorbereitet und den Kurs sogar auf seinem Tablet heruntergeladen, um sich bestmöglich darauf einzustellen.
Das Risiko wird ein entscheidender Faktor sein, besonders in den Abfahrten. “Ohne eine ordentliche Portion Risiko wird man in diesen Abfahrten definitiv sehr viel Zeit verlieren”, betonte Lange. Er ist sich bewusst, dass zu viel Vorsicht ihn wertvolle Minuten kosten könnte.
Die Tatsache, dass die WM nicht in Hawaii stattfindet, dem traditionellen Austragungsort der Ironman-Weltmeisterschaft, hat bei einigen für Stirnrunzeln gesorgt. Doch Lange sieht das positiv: “Nizza hat auch eine große Historie im Triathlonsport. Nach Hawaii ist es wahrscheinlich die zweitbeste Wahl.” Er erinnerte daran, dass Nizza bereits 1982 Gastgeber eines Langdistanz-Triathlons war und seit 2005 ein Ironman-Rennen ausrichtet. Dieses Jahr wird in Nizza erstmals der WM-Titel bei den Männern vergeben, während die Frauen in Hawaii antreten. 2024 werden die Rollen getauscht.
Mit der bevorstehenden WM in Nizza steht Patrick Lange vor einer weiteren großen Herausforderung in seiner Karriere. Doch mit seiner Erfahrung, Vorbereitung und Einstellung ist er bestens gerüstet, um erneut zu triumphieren.
