Die deutsche Luftwaffe plant für 2024 eine umfangreiche Übungstour durch die Asien-Pazifik-Region, begleitet von Flugzeugen aus Frankreich und Spanien, den Partnern im trinationalen Future Combat Air System (FCAS), so Verteidigungsbeamte.
Die mehrwöchige Entsendung im nächsten Sommer, an der auch mindestens ein Schiff der deutschen Marine beteiligt ist, folgt der Logik Berlins, dass Deutschland helfen muss, eine wirtschaftlich wichtige Region zu stabilisieren, während China seinen Einfluss ausbaut.
„Wir erkennen, dass die Interessen der Region zumindest unsere berühren oder sogar dieselben sind“, sagte Verteidigungsminister Boris Pistorius am 16. November bei einer Veranstaltung in Berlin, die von Women in International Security organisiert wurde. „Wir kommen, um zu bleiben.“
Teil der Regierungskalkulation ist auch, dass jedes deutsche Engagement auf der anderen Seite der Welt die USA davon entlasten würde, sich dort einmischen zu müssen, und somit amerikanische Kräfte freihalten würde, um sich auf Europa zu konzentrieren, fügte Pistorius hinzu. „Man kann den kaskadierenden Effekt sehen.“
Die Entsendung von Flugzeugen im nächsten Jahr wird „viel, viel größer“ sein als der erste Vorstoß der Luftwaffe in die Asien-Pazifik-Region im Jahr 2022, sagte Luftwaffenchef Lt. Gen. Ingo Gerhartz in einem Interview. Diese Entsendung zielte darauf ab zu beweisen, dass eine Handvoll Flugzeuge – sechs Eurofighter, vier A400M-Mehrzweckflugzeuge und drei A330-Tanker – Singapur in 24 Stunden erreichen und von dort aus an verschiedenen Trainingsaktivitäten teilnehmen könnten.
Die kommende Reise wird in die entgegengesetzte Richtung verlaufen, über den Nordatlantik nach Alaska zum ersten Halt. Laut Gerhartz ist die Idee, in der Region mit einem „europäischen Gesicht“ aufzutreten, bestehend aus den drei FCAS-Partnerländern und möglicherweise auch Beteiligung von Flugzeugen aus Großbritannien und Italien.
Air National Guard Director Lt Gen. Michael Loh, dessen Piloten im Juli während des Arctic Defender-Drills mit deutschen Kollegen trainieren werden, lobte die Übungspläne der Europäer. „Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Europa in den Pazifik kommt, um Interoperabilität und Unterstützung mit den USA und anderen Mitgliedern der Region zu zeigen“, sagte er in einem Interview.
Stand letzten Monat, war folgendes Kontingent europäischer Kampfflugzeuge für verschiedene Übungselemente im Sommer vorgesehen: acht deutsche und vier spanische Eurofighter, zwölf deutsche Tornados, sechs französische Rafales, vier deutsche und vier französisch-spanische A400Ms sowie vier deutsche und drei A330s, laut einer Luftwaffe-Briefingfolie.
Teile der Formation zielen darauf ab, an der in Hawaii stattfindenden Rim of the Pacific (RIMPAC)-Übung Ende Juli teilzunehmen, nach einem Zwischenstopp in Japan für einige Tage „lokales Fliegen“ mit japanischen Besatzungen dort, heißt es auf der Folie. Während des Aufenthalts in Hawaii plant die deutsche Luftwaffe, sich mit einer deutschen Marinefregatte zu treffen.
Als nächstes steht die Übung Pitch Black in Australien Ende Juli auf dem Kalender, gefolgt von einem Halt entweder in Indonesien oder Malaysia, bevor der Einsatz in Indien endet, einem Land, das Verteidigungs- und Außenpolitiker in Berlin als besonderen Anker in der Region betrachten.
In Indien wird das europäische Kontingent versuchen, an der internationalen Tarang Shakti-Übung des Landes teilzunehmen, wenn es zeitlich passt, oder „lokale Flugaktivitäten“ außerhalb dieser Übung durchführen, laut der Luftwaffe.
